Fils de
François Ier et de Claude de France, il naquit à Saint-Germain en Laye le 31 mars 1518, et parvint à la couronne le 31 mars 1547, à l'âge de vingt-neuf ans.
Il fut sacré à
Reims le 25 juillet suivant. La duchesse d'Etampes, dont le crédit s'était soutenu jusqu'à la mort de François Ier, n'avait pas dissimulé la haine que lui inspirait Diane de Poitiers, maîtresse de Henri II.
Celle-ci s'en vengea lorsque son amant devint roi.
Il se fit un grand changement à la cour ; les ministres qui étaient en place furent renvoyés ; on rappela ceux qui étaient tombés en disgrâce sous le règne précédent.
La précipitation qu'on mit dans ces mutations a été remarquée par tous les historiens, parce qu'elle offre une occasion d'accuser le monarque de s'être montré trop
soumis aux désirs de la duchesse de Valentinois.
Il est incontestable cependant qu'en général les affaires furent conduites avec plus d'ordre, de suite et de vigueur
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